home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1993 / TIME Almanac 1993.iso / time / 100989 / 10098900.002 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1992-09-23  |  1.2 KB  |  24 lines
  1.                                                                                 BUSINESS, Page 80Business NotesLOCAL ECONOMIESThey Love Their Balloon
  2.  
  3.  
  4.     Bigger towns might consider it a boondoggle or an eyesore.
  5. But the depressed West Texas ranching town of Marfa (pop. 2,500)
  6. is delighted about the economic benefit of a 240-ft. radar
  7. surveillance balloon that the Customs Service has tethered
  8. nearby and plans to fly at an altitude of 14,000 ft. One of six
  9. in a planned network along the Mexican border, the
  10. helium-filled aerostat can spot suspected drug-smuggling planes
  11. up to 200 miles away, then flash data to authorities who will
  12. try to intercept the aircraft.
  13.  
  14.     The Marfa installation alone will cost $18 million. Its
  15. benefits include some 30 new technical jobs, an annual payroll
  16. of $1 million and perhaps a few carloads of tourists drawn to
  17. the remote prairie for a look at what townsfolk fondly call the
  18. "big, pregnant whale." Says local newspaper editor Robert
  19. Halpern: "This is a real shot in the arm for retail sales and
  20. real estate -- and community pride too. We used to get attention
  21. for our cow pastures. Now people know we're doing all we can to
  22. fight the drug war."
  23.  
  24.